Character.AI dichiara bancarotta: Disney in pole per gli asset

Character.AI ha chiesto la bancarotta negli Stati Uniti: Disney offre 20 milioni per una licenza sui suoi contenuti, mentre pesano le cause su minori e salute mentale.

Perché conta

Character.AI è una delle app di chatbot AI più usate al mondo, soprattutto tra adolescenti: la sua sorte economica e le cause legali su sicurezza e salute mentale toccano milioni di persone, non solo gli investitori.

In pratica

Chi usa Character.AI può continuare a farlo per ora: l'app resta online, gli abbonamenti valgono e i dati seguono le regole attuali sulla privacy. Chi preferisce uscire può cancellare l'account o scaricare i propri dati prima che la vendita si chiuda.

Character.AI, una delle piattaforme di chatbot AI più usate al mondo, ha presentato richiesta di bancarotta (negli Stati Uniti si chiama Chapter 11: una procedura che permette a un'azienda di continuare a operare mentre un tribunale supervisiona la vendita dei suoi beni) il 12 ottobre, davanti al tribunale federale del Delaware. Disney si è offerta come primo acquirente per una licenza non esclusiva su alcuni diritti della proprietà intellettuale di Character.AI, per 20 milioni di dollari.

Character.AI fa chattare milioni di persone, soprattutto adolescenti, con personaggi AI che imitano persone reali o di fantasia. L'azienda ha già pagato un conto legale pesante: a gennaio ha risolto cinque cause per crisi di salute mentale e suicidi legati all'uso dei suoi chatbot, e da allora altre famiglie e alcuni stati americani hanno presentato nuove richieste di risarcimento. Il legame con Disney non è casuale: a settembre l'ex amministratore delegato di Character.AI, Karandeep Anand, è diventato il primo chief technology officer di tutto il gruppo Disney; un anno prima Disney aveva già chiesto a Character.AI di rimuovere i chatbot che imitavano i suoi personaggi, come Topolino.

Per chi usa l'app, per ora cambia poco: Character.AI resta online, gli abbonamenti restano attivi e le regole sulla privacy non cambiano. Chi vuole può comunque cancellare l'account o scaricare i propri dati. Se nessuno farà un'offerta per tenere in vita il servizio, però, la piattaforma verrà chiusa: lo scrive la stessa azienda nel suo comunicato.

L'offerta di Disney è solo il punto di partenza dell'asta, non quella finale: altri possono offrire di più prima della chiusura della vendita, prevista tra fine novembre e inizio dicembre. Non è ancora chiaro se, in caso di acquisto, Character.AI continuerà a esistere con questo nome, né cosa farà esattamente Disney con la licenza che ha chiesto.